Decenas de currículos de directores deportivos han aterrizado en el despacho de José Riestra sin que ninguno prosperara. No es que Orlegi Sports no quiera crecer: es que su modelo rechaza deliberadamente concentrar el poder deportivo en una sola persona.
Mientras el fútbol europeo sigue apostando por el «hombre fuerte» con mando único, el grupo mexicano lleva años construyendo algo diferente. Y ahora, lejos de rectificar, lo refuerza.
Un modelo que no se negocia
Orlegi Sports recibe decenas de ofrecimientos de directores deportivos, algunos con amplio recorrido en el fútbol profesional. Ninguno prospera. No es un problema de candidatos: es una decisión de principios. El grupo descarta incorporar una figura con autoridad exclusiva sobre el área deportiva porque su filosofía apunta en dirección contraria.
El modelo se asienta en decisiones coordinadas y colectivas. Un comité donde cada perfil aporta su conocimiento específico, sin que nadie acumule todo el poder. La última palabra recae siempre en Alejandro Irarragorri, como presidente del consejo de administración —esa jerarquía existe, pero no se traduce en ningún director deportivo omnipotente.
Internamente, este enfoque se percibe como un activo diferencial. El grupo considera que le está dando resultados y, si acaso, quiere refinarlo. Pero no tocarlo.
La salida de Gerardo García: desgaste acumulado, no fracaso puntual
Gerardo García fue una figura clave en los fichajes del Sporting durante cuatro años. Su salida, sin embargo, no llegó como consecuencia de un error concreto. La decisión ya estaba tomada desde México antes de que comenzara el mercado de verano.
Durante el último curso se cuestionó su capacidad para tomar decisiones difíciles, y también su insistencia en defender a Rubén Albés como entrenador. Tiempo atrás, el propio grupo llegó a crear un puesto específico para apartarle de la dirección de gestión deportiva, reconociendo su ojo para el mercado pero también sus limitaciones al frente de ella. Incorporaciones como Kevin Vázquez, Curbelo, Perrin o Maras no rindieron según lo esperado, lo que fue alimentando una pérdida de confianza difícil de revertir.
Pese a todo, se le permitió terminar el mercado con normalidad. García participó en el cierre de apuestas como Nikita Iosifov, Egoitz Arana o Aimar Duñabeitia. Una ventana, paradójicamente, en la que la comisión deportiva funcionó de manera especialmente coordinada.
La distancia interna que selló su destino
En los últimos meses se hizo evidente el distanciamiento entre García y Salomón Behar, su jefe directo, y también con Aleco Irarragorri, presidente ejecutivo de Santos Laguna e hijo de Alejandro Irarragorri. Ambos forman parte del círculo de máxima confianza del primer ejecutivo del grupo, junto a Riestra e Israel Villaseñor.
García no carecía de apoyos. Dentro de la estructura siempre tuvo valedores que destacaron su conocimiento del entorno, su discreción y su buen trato con los representantes. El propio Nicolás Larcamón lo reconoció públicamente, y su lealtad a la organización también jugó a su favor durante años.
Pero esa red no fue suficiente. Cuando la distancia con los hombres de confianza de Irarragorri se hizo visible, la decisión llevaba meses madurando desde México. El proceso fue gradual, no repentino.
El perfil que Orlegi sí quiere: joven, global y especializado
El grupo trabaja ahora en incorporar una nueva figura para el denominado «Área de trade». Se trata de un jefe de ojeadores que se situará por debajo de Salomón Behar y trabajará de forma coordinada con él y con Fredi Lobeiras, que continuará en la organización salvo un giro inesperado.
El perfil buscado es claro: un profesional joven con conocimiento de mercados y ligas internacionales poco explorados, capaz de identificar jugadores con margen de crecimiento que generen valor deportivo y plusvalías económicas para el grupo. El ejemplo de referencia es Nikita Iosifov, el gran descubrimiento del último mercado. Esa apuesta —joven, con recorrido y procedente de un mercado no convencional— es exactamente lo que Orlegi quiere replicar. Hay varios perfiles sobre la mesa, aunque todavía no hay una decisión tomada.
¿Hacia dónde apunta el modelo Orlegi?
La reestructuración no crea una nueva jerarquía vertical. Al contrario: refuerza la estructura horizontal que el grupo lleva años construyendo. No se busca un nuevo hombre fuerte, sino una pieza que encaje en un engranaje colectivo ya definido.
El reto es considerable. El fútbol profesional ha premiado históricamente la figura del director deportivo con poder concentrado, y Orlegi apuesta por lo opuesto en un entorno que no siempre facilita ese enfoque. Lo que viene ahora es la prueba de si ese modelo puede escalar. La elección del nuevo cazatalentos, su integración con Behar y Lobeiras, y los resultados de las próximas ventanas de mercado dirán mucho sobre la solidez real de una apuesta que, por ahora, el grupo defiende sin fisuras.