Murcia guarda más de lo que anuncia. En apenas unos minutos a pie, su centro histórico transita de una catedral gótica con fachada barroca a un casino cuyo interior evoca la Alhambra, y de ahí a plazas donde la actividad no parece tener pausa.
La pregunta sobre qué ver en Murcia en un día tiene una respuesta concreta: lo esencial está concentrado en el mismo corazón de la ciudad, y no hace falta más que caminar para ir de un monumento al siguiente.
El corazón monumental: Catedral, Plaza del Cardenal Belluga y Palacio Episcopal
La Catedral de Santa María es el punto de partida natural de cualquier recorrido por Murcia. Su fachada barroca, diseñada por Jaime Bort, figura entre las grandes referencias del barroco español. La torre campanario supera los 90 metros y es la segunda más alta de España, solo por detrás de la Giralda de Sevilla. Se puede subir con guía y obtener una perspectiva de la ciudad que pocas visitas permiten.
El interior cambia de registro: el estilo gótico toma el mando en sus tres naves. La Capilla de los Vélez y el órgano Merklin —casi 4.000 tubos, cuatro teclados— merecen una parada detenida. En el Altar Mayor reposa el corazón de Alfonso X El Sabio. El Museo de la Catedral, instalado en el antiguo claustro, completa la visita.
Al salir, la Plaza del Cardenal Belluga recibe al visitante con terrazas y una escenografía arquitectónica difícil de igualar. A la derecha, el Palacio Episcopal del siglo XVIII combina influencias francesas e italianas en clave rococó. Frente a él, el edificio Moneo presenta una fachada de piedra arenisca inspirada en una partitura musical. La oficina de turismo se encuentra en esta misma plaza: útil para recoger un mapa antes de seguir.
Calle Trapería y el Real Casino: el lujo inesperado del centro histórico
Desde la catedral, la calle Trapería se abre como eje histórico y comercial de la ciudad. En el siglo XIII marcaba la frontera entre la comunidad cristiana y la musulmana. Hoy es peatonal, repleta de comercios, y conserva algunos de los edificios más notables del centro.
A mitad del recorrido aparece el Real Casino de Murcia. La fachada ya anticipa algo singular, pero el interior es lo que sorprende de verdad. El patio árabe de decoración nazarí está recubierto con 20.000 láminas de pan de oro. La biblioteca inglesa conserva más de 20.000 libros de los siglos XVII, XVIII y XIX, y el salón de baile del siglo XIX luce las que fueron las primeras lámparas eléctricas de la ciudad. La planta baja está abierta al público con un precio de entrada muy razonable.
La calle desemboca en la Plaza de Santo Domingo, equivalente a una plaza mayor. Un ficus plantado en 1893 preside el espacio con sus 25 metros de altura. El Palacio Almodóvar, unido a la iglesia por un arco, y el Teatro Romea —cuya fachada exhibe los bustos de Beethoven, Mozart y Liszt— acumulan más de 150 años de historia escénica.
Historia islámica y flores: el Museo de Santa Clara y la Plaza de las Flores
A pocos minutos de la Plaza de Santo Domingo, el Museo de Santa Clara propone un salto al siglo XII. El edificio fue palacio de emires musulmanes, luego alcázar castellano y después monasterio de las Clarisas. En su patio interior se conserva una de las albercas árabes más antiguas de España, del siglo XIII. La planta baja recorre el arte islámico; la superior, el arte sacro de las monjas clarisas.
Desde allí, las calles peatonales conducen en cinco minutos a la Plaza de las Flores. La escultura en bronce de «La niña de las flores» preside la fuente central, rodeada de puestos que mantienen una tradición de siglos. Las terrazas de tapas son una tentación legítima a cualquier hora.
Conviene entrar en la pastelería Bonache y pedir un pastel de carne murciano. El hojaldre se deshace, y el descanso se agradece. A pocos pasos, el Mercado de Verónicas, construido en 1910 en estilo modernista, ofrece los mejores productos de la huerta. En su lateral derecho se conserva casi completa una torre de la muralla árabe de la ciudad.
El río Segura y el Puente de los Peligros: Murcia desde el agua
Bajando hacia el río, la Glorieta de España presenta la fachada neoclásica del Ayuntamiento en color salmón. Justo enfrente, emergiendo del Segura, una sardina de 10 toneladas recuerda el Entierro de la Sardina, una de las tradiciones más arraigadas de la ciudad.
El Puente de los Peligros, construido entre 1718 y 1742, es el más antiguo de Murcia. Su nombre proviene del templete dedicado a la Virgen de los Peligros, colocado en uno de sus extremos para proteger a quienes cruzaban el río en época de riadas. Todavía hoy es posible ver a algún murciano santiguarse al atravesarlo.
Desde el margen izquierdo las vistas son especialmente despejadas: el Monumento al Entierro de la Sardina, los Molinos del Río y la torre de la Catedral al fondo componen una imagen que justifica el paseo. Al cruzar, el Jardín de Floridablanca aguarda —el primer jardín público de España, declarado Bien de Interés Cultural en 2017.
El broche final: el Santuario de la Fuensanta y las vistas panorámicas
A solo 6 kilómetros del centro, en la pedanía de Algezares, el Santuario de la Virgen de la Fuensanta cierra el día. La patrona de Murcia preside un conjunto barroco integrado en el Parque Regional El Valle y Carrascoy. La Casa del Cabildo, el monasterio benedictino conectado al santuario por un arco y la Fuente Santa de estilo renacentista completan el conjunto.
Desde los miradores, la ciudad y la huerta murciana se despliegan al atardecer con una nitidez que pocas panorámicas urbanas ofrecen. La luz de última hora transforma el paisaje en algo difícil de olvidar. Para llegar, la opción más práctica es el coche, con aparcamiento gratuito junto al santuario. También existe la línea de autobús 50 desde el centro. Si Murcia ha sorprendido durante el día, este remate desde las alturas puede ser razón suficiente para volver con más tiempo.